O paratleta João Mattos Marques Cunha, de Balneário Camboriú, garantiu duas medalhas de prata para o Brasil no Mundial de Atletismo Paralímpico, realizado na Índia. Com apenas 17 anos, ele é o integrante mais jovem da seleção brasileira e encerrou sua primeira participação internacional com destaque nas provas de 400m e 100m da classe T72, voltada à modalidade Petra (Frame Running).

No domingo (29), João conquistou sua primeira prata ao terminar a final dos 400m com o tempo de 1m07s. Já nesta terça-feira (30), repetiu o feito nos 100m, com a marca de 15s33 que também representa o novo recorde das Américas. As conquistas são consideradas históricas para o paradesporto de Balneário Camboriú.

Apesar de não ter alcançado o ouro, João celebrou os resultados e já projeta novos desafios. “Não era uma dúvida que eu ia sair com essa medalha, mas em classificatórias eu consegui bater o recorde das Américas e a gente foi em busca do ouro, mas não foi dessa vez. Na próxima, a gente vai estar bem treinado e vamos buscar esse ouro”, afirmou.

O treinador da seleção brasileira, Caike Jacob Rovigo, que também integra a Fundação Municipal de Esportes (FME) de Balneário Camboriú, destacou o potencial do atleta. “João só tem 17 anos, é o primeiro campeonato mundial, a primeira competição internacional. Ele tem muito espaço de crescimento e trabalho para melhorar essas marcas. Não tenho dúvidas de que será nosso primeiro atleta olímpico da modalidade”, disse.

João compete com um equipamento específico para a modalidade Petra, conhecido como Frame Running um tipo de triciclo sem pedais, com suporte para estabilidade, voltado a atletas com deficiência. O Mundial segue até o dia 5 de outubro, e João já mira novas competições com o objetivo de alcançar o topo do pódio.